La calidad del aire Guatemala es “muy mala”, según los científicos, pero esto no es nuevo, sino solo se evidenció por los incendios activos.
Por Carmen Valle
Con un nuevo incendio en el vertedero administrado por la Autoridad para el Manejo Sustentable de la Cuenca del lago de Amatitlán (AMSA), se creó alerta por la mala calidad del aire en Guatemala. Esto incluso ocasionó la suspensión de clases presenciales en Guatemala, Sacatepéquez y Escuintla para evitar arriesgar la salud de alumnos y profesores.
Aunque las condiciones empeoren en estas circunstancias, ¿la mala calidad del aire es un problema nuevo? ¿A qué deberían estar atentos los ciudadanos, incluso cuando no hay incendios activos? ¿Solo el fuego causa esto? A estas preguntas responde un episodio de Verificado con Rodolfo Girón, especialista en monitoreo ambiental.
En esta nota se introduce la entrevista, pero puedes escucharla completa aquí:
¿Qué significa medir la calidad del aire en Guatemala?
–Significa monitorear contaminantes. Por ejemplo, hay material particulado o ciertos tipos de polvo, los cuales, mientras más pequeños son, más daño pueden causar a todos los seres vivos. Esto pasa a través de nuestras narices, vulnera las defensas del ser humano y, según su tamaño, puede llegar a nuestros pulmones o hasta nuestro torrente sanguíneo.
Los contaminantes pueden tener muchos orígenes: desde las actividades humanas, hasta los gases por incendios, materia en descomposición, trabajos industriales, entre otros.
¿Esto se evalúa en todos los municipios?
–No. El Insivumeh tiene cuatro o cinco estaciones a nivel nacional y algunas empresas tienen las suyas. Por iniciativa propia, entonces también definen donde les es más conveniente instalar medidores para sus objetivos, pero no siempre se abarca el país entero.
¿Es buena la calidad del aire en el país?
–Respecto al material particulado, es muy mala, sobre todo en la ciudad. Además, no es la misma todo el tiempo y suele empeorar temprano, a eso de las 6:00 horas y, al final de la tarde, a las 18:00 horas. Eso sucede a diario, no solo ahora.
Nosotros llegamos a la conclusión, con la cual coincide la Universidad de San Carlos, de que es por la alta densidad de vehículos a esas horas por las calles.
¿Podemos compararnos con países como China o Colombia en este aspecto?
–Somos muy diferentes. En Guatemala tenemos una bendición natural y es que nuestras temperaturas se mantienen más o menos constantes, mientras en otras ciudades no sucede lo mismo. Gracias a esto, los gases suelen mantenerse en alturas normales y así es como los contaminantes no bajan lo suficiente como para afectarnos de formas más fuertes.
También tenemos mucha suerte con nuestra topografía. La cadena montañosa que cubre el valle de la ciudad tiene una salida cerca de Palín (Escuintla) donde todo se deja escapar, por decirlo de alguna manera. Entonces cuando el aire viaja del norte hacia el sur, el viento limpia los contaminantes de la ciudad y así mejora la calidad del aire. Por el contrario, cuando viene del sur, el aire se encierra y no se libera la ciudad de los contaminantes.
En México o Medellín, no siempre hay estabilidad y tampoco hay muchas salidas. Se concentran los contaminantes y suele haber mayor alarma. A veces, por esto se toman medidas para proteger a las personas, pero en Guatemala no siempre pasa. Aquí ni siquiera tenemos normativas para limitar ciertos tipos de vehículos emisores de grandes cortinas de humo.
¿Sería factible tomar estas iniciativas en Guatemala?
–No, pero no porque sea malo, sino porque se volvería injusto con algunos grupos según nuestras condiciones actuales. Mucha gente tiene un mal vehículo porque no le alcanza para comprar otro a pesar de usar todos sus ahorros en ello y necesita viajar en carro porque no tiene un transporte público digno, eficiente y donde no la asalten.
Estas medidas sí son necesarias, pero no se pueden tomar si antes no se resuelven problemas que afectan a la población a diario.
¿Cómo se puede monitorear la calidad del aire desde casa?
Se pueden descargar aplicaciones como AirVisual o PurpleAir. Son bastante confiables y toman datos en tiempo real de estaciones medidoras en el país. Además, el sitio web del Insivumeh publica boletines sobre esto en su sitio web y están abiertos al público.
Esta entrevista se publicó en Spotify el 5 de abril de 2024 bajo el nombre “¿Por qué la calidad del aire es tan mala en Guatemala? Puedes escucharla completa y compartirla a través de este enlace.
Por si ta la perdiste: Así puede afectarte el incendio del vertedero de AMSA (aunque no vivas cerca). Con información. #Medio Ambiente.